Site de production du fer du XVIᵉ au XIXᵉ siècle utilisant le charbon de bois et l’énergie hydraulique, la forge de Varenne conserve les vestiges des trois ateliers de production : le haut-fourneau, la forge d’affinerie et la fenderie.
Seule forge subsistant dans l’ouest de l’Orne, elle est à ce titre classée Monument historique. Le site témoigne de l’activité liée au fer du XVIᵉ siècle jusqu’en 1866, date à laquelle la dernière grosse forge du Bocage s’est éteinte.
Visite guidée au pied du haut-fourneau. Photo : Guillaume Corvée.Le haut-fourneau de Varenne. Photo : Guillaume Corvée.
Circuits & accès
En voitureRelie plusieurs sites
Circuit des forges et des mines
34 km
2h30
Départ : Maison du Fer, Dompierre
Une route touristique fléchée qui relie les principaux sites du patrimoine minier du Bocage ornais : forge au charbon de bois, carreau de mine, fours de calcination, minière à ciel ouvert et cités de mineurs. À faire en voiture… ou à vélo pour les plus sportifs.
Les étapes
Dompierre — la Maison du Fer
Champsecret — les forges de Varenne
Saint-Clair-de-Halouze — le carreau de la mine
Le Châtellier — les fours de la Bocagerie
La Ferrière-aux-Étangs — la cité du Gué-Plat et la minière
Une balade à vélo sur les petites routes du Bocage ornais pour partir à la découverte du patrimoine minier, de Dompierre à Saint-Clair-de-Halouze. Liaisons avec la Vélofrancette au niveau des anciennes gares du Châtellier et de Saint-Bômer-les-Forges.
Feuille de route du circuit disponible à la Maison du Fer et dans les offices de tourisme.
Les étapes
Dompierre — la Maison du Fer
La Ferrière-aux-Étangs — la cité du Gué-Plat, la minière, le plan d'eau
Banvou et Le Châtellier
Saint-Clair-de-Halouze — les cités de la mine et le carreau
Saint-Bômer-les-Forges, puis retour par la voie verte
Départ : Accès : Le Châtellier, Saint-Bômer-les-Forges, Messei…
Les forges de Varenne sont au bord de la voie verte, une ancienne voie ferrée aménagée (revêtement stabilisé) empruntée par la Vélofrancette, de Ouistreham à La Rochelle. À pied, à vélo ou à cheval, en toute sécurité, à travers le bocage et la vallée de la Varenne.
